Recenti studi stanno mettendo in evidenza l’importanza del ruolo degli animali, ed in particolare del cane, nel processo di crescita del bambino, soprattutto nei primi anni di vita. La naturale empatia che si crea tra il bambino e il migliore amico dell’uomo è ampiamente documentata, come sono documentati non solo gli importanti aspetti di ordine pedagogico che questo tipo di rapporto ingenera, ma soprattutto il corretto sviluppo psicologico e sociale che questa speciale amicizia attiva. Molto spesso purtroppo i genitori non comprendono l’importanza dell’animale per il ragazzo, considerando solo i fastidi che tale presenza può ingenerare. Inoltre, più di qualche volta sono gli stessi pediatri che interferiscono valutando, in modo ingiustificato, solo gli aspetti epidemiologici legati alla presenza dell’animale.
Così facendo si rischia di togliere al figlio uno degli stimoli più importanti per la sua crescita cognitiva, 
per la sua formazione affettivo-relazionale, per il grande vocabolario immaginativo che il bambino si sta costruendo. 
Il cane opera nei confronti del bambino dei ruoli ben precisi vale a dire: il ruolo affettivo, la valenza formativa e quella didattica.
Il cane, infatti, è sempre presente in questi momenti in termini affettivi, a differenza dei genitori che più di 
qualche volta non sanno interpretare e soprattutto giustificare i cambiamenti che il bambino sta vivendo, 
vuoi perché presi dai frenetici ritmi sociali, vuoi perché impreparati al ruolo che stanno vivendo. 
Ecco che ancora una volta "Fido" diventa il naturale rifugio, dalla fuga della realtà, "lui" infatti, non mi giudica mai, diventando così un "sostegno" alle mie ansie. Sostegno che come ricordavo prima, diventa importantissimo anche in altri momenti di "incertezza" affettivo-referenziale. 
Un cambiamento di residenza, una brutta esperienza, il passaggio ad una scuola superiore. 
Senza entrare nel merito delle recenti ricerche neurobiologiche, che riaffermano ancora di più di come un corretto rapporto uomo animale sia in grado di attivare tutta una serie di mediatori biochimici antistress, voglio solo ricordare come il referente animale abbia in particolari contesti una funzione rilassante aumentando il livello di sicurezza del bambino. Se consideriamo infine che nella società odierna i "figli unici" sono sempre più numerosi, ecco che necessariamente, in questo contesto, il cane viene a svolgere l’indispensabile ruolo di compagno di giochi, custode di segreti.
( Tratto da un articolo pubblicato nel mensile " I Nostri Cani " )

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